更新时间:2023-12-30
刘柏森(1869~1940),原名树森,字柏生。武进县城(今常州市区)人。实业家。早年任塾师。25岁赴沪入德商信义洋行工作。光绪二十四年(1898年),改入美商茂生洋行,推销机器、军械。光绪二十六年,为闽浙总督许应骙及福州将军善联从国外购进20门大炮,赚得数千两佣金。接着为善联代办进呈慈禧贡品“万年青”号轮船,得善联赏识。他抓住机会,怂恿善联合股开设慎泰恒字号,专门经营烟煤兼营进出口贸易,获得丰厚利润。同时,他在从事股票中又先后获得二三十万两白银。光绪三十年,与盛宣怀合股开设三星香烟公司。后因受英美烟草公司排挤,营业4年停业。光绪三十四年,他与刘问刍等两人组织贸易集团,出资收买怡和轮船股票,意欲从英商手中收回自办,不料计划未成,亏蚀30余万银两,以致慎泰恒号受牵连停业。次年,他重新集资创设宝兴长号,经营燃料、纱布等业务,并在天津设立分号。宣统三年(1911年),与张謇合作,通过湖广总督瑞澂的关系,租办湖北官办纱、布、丝、麻四局,开办大维公司,自任总经理。当年,辛亥革命爆发,他避往上海。该公司由前任租办人韦紫封接办,以后官司打到北京,也未能收回。他只得继续在上海经营宝兴长号。民国2年(1913年),与北京政府交通部订立阳泉白煤经销合约,运沪售给日本用户,获得丰厚利润。积累资金后,于民国4~7年间,先后租办伦章、苏纶(苏州)、裕通纱厂,分别改为宝源造纸厂和宝通、宝丰纱厂。民国8年4月,他利用第一次世界大战洋货中断的机遇,在沪创设宝成纱厂,先后向美商慎昌洋行订购10万锭纺机;接着又办宝成工厂,经营得法,仅一年就获利300余万银两。随后又在天津创办宝成三厂,在沪接办华章造纸厂,改名宝源纸厂东厂,原宝源纸厂改为西厂。至民国12年,他已控制5个棉纺织厂和2个造纸厂,一跃成为上海颇有实力的资本家。他花10余万银两买下上海有名的愚园作为住宅,同时在北京香山建造玉华山庄作为行署,达到他一生中的全盛时期。
但灾难接踵而至,宝丰纱厂和宝源东厂相继失火被毁,天津宝成三厂遇战后英镑汇价大幅度回升,损失200余万元。民国11年,长江南北遭大风暴雨袭击,棉花歉收,形成花贵纱贱,造成宝成纱厂经营十分困难。加上向他提供贷款的日商东亚株式会社,要他将500万日元滚息到530万日元的总款立即偿还,迫使他将宝成一、二两厂拍卖抵债。随后,天津宝成三厂、苏州宝通纱厂也无力经营,到民国15年,他所经营的棉纺织厂几乎全部丧失。在“九一八”事变后,东北销售市场完全丧失,几经冲击,仅剩森记纸厂维持生计。民国29年(1940年)患病去世。