更新时间:2023-12-30
刘奎官(1894~1965.10),开封市人。生于开封一梨园世家,6岁从父学艺。其父刘长清是有名的武净,受过名师指点,练就一身少林武功。刘奎官腰腿和刀枪把子的基本功,得力于父亲给他打下的坚实武功基础。9岁拜架子花铜锤名演员张仲福为师,学《芦花荡》、《嫁妹》、《醉打》、《五人义》等戏,打下昆腔戏的基础。又拜黑头演员梁处为师,学《断后龙袍》、《双包案》、《打銮驾》等戏。9岁登台演《锁五龙》中的单雄信,受到同业长辈的称赞。他亦从开封著名文武老生葛文玉(葛棣华之父)学《丁山打雁》等娃娃戏,又学《探庄》、《夜奔》、《蜈蚣岭》等武生戏。他还拜著名演员刘寿臣为义父,学《四杰村》、《丁甲山》、《青风寨》等架子花的戏。
1910年,时任开封丰乐园(马道街路东)经理的刘寿臣支持刘奎官学武戏,并约请3位武打演员陪他练把子,早起晚睡,刻苦练功,学了不少武戏。1912年,全国著名武净范宝亭带领一个戏班从北京来到开封,在丰乐园搭班演出。经刘寿臣介绍,刘奎官拜范宝亭为师,学了《艳阳楼》、《铁笼山》、《收关胜》、《金钱豹》、《一箭仇》等花脸戏和武老生戏,最后学了名剧《通天犀》。1914年范宝亭离开封返回北京,刘奎官的学艺生活暂告结束,而舞台生涯转入一个新的阶段。他带领一个戏班经常在开封丰乐园、东火神庙中州戏园演出,并赴郑县(郑州)、洛阳、太原、石家庄、北平、汉口等地演出《通天犀》、《九江口》、《金钱豹》、《铁笼山》、《塔子沟》等真刀真枪的戏,刘奎官不是科班出身,亦学无专师,但他具备高大魁梧的身材,长方的脸型,两只大而有神的眼睛,宽亮的嗓音及自幼打下的武功基础,演出颇有声誉。
1921年刘奎官带了十几个人的戏班,到北京大栅栏庆乐戏院塔班。同班的有侯喜瑞、李洪春。他求艺心切,为了向杨小楼求教,颇费一番周折。当时他住在前门,去杨小楼家路途较远,那时北京没有公共汽车,往返都要步行。杨小楼当时是唱红的名角,他每次去,杨家都有不少客人,正值隆冬,天寒地冻,他一连去了十几次,都没有和杨说上话。一次他冒着大雪去到杨家,才见到杨小楼,学了《状元印》中"马跳围墙"一场戏。
刘奎官学关羽戏,在开封向师兄李桂芳学了《古城会》、《战长沙》等。后在济南又向王福连学了《斩车胄》、《白马坡》、《过五关》。1922年他在上海演出时,向名演员林树森学了《水淹七军》、《走麦城》。他学关羽戏,是演到哪里,学到哪里。这些关羽戏,走的都是著名红净王洪涛的路。他喜爱关羽戏,下功夫不断钻研,凡是有关羽事迹的资料,即注意收集。每到一地演出,如有关帝庙必去参观,仔细观看关羽塑像的姿态,并将庙中的联语、诗文抄录下来。他曾去河南许昌八里桥(汉时的霸陵桥)收集当年曹操给关羽送行的资料。他善于融汇各家之长,因此他演的关羽戏自成一派,在《古城会》、《单刀会》、《水淹七军》、《走麦城》几个代表性剧目中,充分刻画出关羽义、勇、威、严的性格。
旧时的戏班对角色的排列有一个传统的规定。戏班里的"四梁四柱",主要是指老生、青衣花旦、铜锤和武生,武净、小生、小丑等行当地位较低,武净总是给武生等行当配戏,像名艺人钱金福、范宝亭那样高的艺术造诣,亦很难演出正戏。刘奎官青年时代,对当时武净所处的地位甚为不平,决心要为武净争得演出正戏的地位。他演出《通天犀》中见义勇为的徐世英,《状元印》中刚直勇敢的常遇春,《芦花荡》中粗中有细的张飞,《醉韦》中有勇无谋的典韦,《拿高登》中横行霸道的高登。在人物塑造上,他大胆创新,形成自己独特的风格,表现人物勇猛、英武、豪爽和剽悍的性格。在舞台上,他充分发挥他的武功技巧,气魄大,扮像英武,给人以美感。特别他在《通天犀》中塑造的青面虎粗犷豪迈的形象,以及罗圈椅上的绝枝,为国内独创。1924年刘奎官在上海天蟾舞台和周信芳合演《醉韦》一剧,他饰典韦,周饰张绣,受观众热烈欢迎。他终于扭转了武净不能唱应工戏的偏向,突破了武净不能演正戏的藩篱,从而实现多年来的愿望。
30年代初,刘奎官从上海返回久别的故乡开封,亲友们请他在人民会场演出。当时他与开封的知名演员葛棣华、段小楼、贺桂福、高媚兰、吴三泉等,都能愉快地合作,演出中搭配亦很默契。他人到中年,以精湛的艺术演出《走麦城》、《拿高登》、《霸王别姬》等剧目,受到开封观众的热烈欢迎。30年代,由于他在表演艺术上的较高成就,与梅兰芳、周信芳、马连良、赵如泉、林树森、赵君玉、白玉昆7位著名京剧表演艺术家一起,被誉为京剧界的"八骏马",驰誉国内外。
1948年3月,刘奎官从四川泸州去昆明,在几家京剧团搭班演出。云南解放后,曾任云南省政协委员、中国戏剧家协会云南分会副主席、云南省京剧院院长等职。1959年他和关肃霜带领云南联合京剧团赴北京参加国庆十周年献礼献出。在中南海怀仁堂演出折子戏《通天犀》,他虽年逾花甲,仍能在罗圈椅上表演绝技,"酒楼"一场,依然能扳"朝天登",受到热烈欢迎。
1963年云南人民出版社出版《刘奎官京剧脸谱集》。1965年10月15日,刘奎官在昆明病逝。1982年中国戏剧出版社出版《刘奎官舞台艺术》。两书贯穿着刘奎官60多年来舞台艺术的实践。