更新时间:2023-12-30
王臣烈,原名光映,字则氏,号周卿,清末宣州区狸桥镇水阳河东人。
王公例贡生,朴实浑厚,乐善好施,少务农、中年经商,操米业。水阳江冬季不涸,舟楫商旅云集,为转运粮食一大口岸,因而砻坊、米行多设。而王臣烈所设之王和丰与二弟、三弟所设之王和顺、王和义米行均芜、沪驰名,仓积满盈,金融活跃,汇款动以万数,王公掌远跖,长袖善舞光,极善经营。光绪已亥年(1899年),岁饥,米行飞涨,本地粮运不济,王公乃催船只远至江西买进粮食,转运接济苏浙,亦获厚利。
然王公运筹之才有余,而管理之才不足,性又极深厚,委任之主计者多不称职,船家在运输中或挪移,或受水浸蚀,不过问,即明知亦不加苛责。米船一出,经年半载不回,亦听其所为,遂导致生意一落千丈,钱庄督通卖产清偿。王丝毫不欠,而外欠王和丰米行者计近万金,卷纸满箧,一切置用不讨,曰“我穷,欠我债者更穷焉。用多费唇舌,想我先人病笃,检亲友会书,债券尽焚之不责取,不索偿,我家法如是也。”即此一端,可想见王公为人之大概。
王公勤劳节俭,敝衣蔬食,黎明即起。与雇工一同操作,樗蒱、叶子戏、征色选歌之场一无所嗜好,方其富时亦不自知其为富,及其贫时亦不自知其为贫。王公董理地方公益事数十年,排难解纷,任劳受累,无德色,无怨言,修桥造庙,解囊不吝,为人所不及知。