德昌县气候属亚热带季风气候，由于海拔高差悬殊，光、热、水在垂直和水平方向变化明显，生态环境独特多样，使德昌得以蕴藏丰富的自然资源。全县森林覆盖率41.7%，草地面积占总面积的27.5%。计有原始草种384种，有云南松、杉、柏、桤、栎、桦等数十种树种，珍稀树种有攀枝花苏铁、德昌杉、银杏、红椿等，其中德昌杉在全国66个杉木种源中材质及其它性能均名列前茅。
林副产品种类繁多，有食用菌和染料、药用、芳香油、油料、园林花卉等类植物400余种。已查明动植物药材上百种。常年收购中草药材30多种，以龙胆草、僧母草、黄芩、川楝子、茯苓、余甘子、金龟莲、商陆为大宗。经济林木有油茶、油桐、漆树、核桃、花椒等。果品有梨、桃、柑桔、李等。
已探明矿种有47种，以赤铁、镜铁、含铜菱铁、钒钛磁铁、石灰石、高岭土、硅石为多。
粮食作物以水稻、小麦、玉米、豆类为主，经济作物主要有烤烟、甘蔗、蚕桑、早熟和错季蔬菜等。畜禽以猪、羊、牛、马、鸡、鸭为主。德昌香米、德昌水牛和“建昌鸭”均为地方优良品种，声名远扬，早熟和错季蔬菜行销广远，其中又以德昌早蒜苔最为出名。
县东螺髻山及山麓各沟植被丰茂，素湍绿潭，众多峰、顶、坪、洞无不险、雄、奇、幽令人神往；彝族年、火把节、傈僳族阔拾节以及彝族、傈僳族婚礼、葬礼都饶有特色，独具风情，为开发旅游资源提供了条件。沿安宁河、茨达河所存大石墓是古邛都人群体墓葬，被列为四川省重点保护文物。
社会发展
早在汉晋时期，德昌就是“南方丝绸之路”主线零关道上的一个历史悠久的驿站。特别是解放后，交通、运输和邮电通讯业发展较快，全县公路通车里程550公里，国道108线和成昆铁路贯穿全境，雅攀（雅安——攀枝花）高速高速公路亦沿安宁河穿境而过，目前其德昌境内路段已开通，九十年代已实现乡乡通公路。有县际邮路一条，县内邮路4条73公里。全县23个乡镇均通程控电话，共有电话机7310部，无线寻呼机2150户，移动电话865户。
1999年国内生产总值（90价）达39132万元，其中第一产业17044万元，第二产业10832万元，第三产业11256万元。工农业总产值49948万元，其中工业总产值21829万元，农业总产值28119万元。县财政收入6057万元。
全部工业企业（含个体）1999年末达1113户，产值21829万元（90价），其中年销售收入在500万元以上的工业企业10个。有铁合金、水泥、石灰矿、制糖、砖瓦、水电、造纸、冶矿、食品加工等门类，其中铁合金产品进入国际市场。主要工业产品产量：铁合金15865吨、白糖8384吨、发电量21741万度、水泥5.78万吨、人造板6398立方米、火柴16.11万件、松节油86吨、松香322吨、酒精921吨、红砖4192万块。
全县农业紧紧围绕“一个基础”（粮食）、“五大支柱”（烤烟、蚕桑、甘蔗、早市蔬菜、林果业）求发展。1999年末，实现农业产值14691万元（90价，下同）、林业产值2550万元、畜牧业产值10299万元、渔业产值579万元、乡镇企业总产值24424万元。主要农产品粮食84869吨、甘蔗11万吨、烤烟叶3390吨、蚕茧367吨、水果3098吨。种植早市蔬菜6万亩，产值近1亿元。结合退耕还林工程的实施，大力发展桂圆、板栗、花椒、核桃等经济林木，主要林产品板栗182吨，花椒318吨，核桃210吨，松脂58吨。
德昌县地处攀西资源综合开发区腹地，土地肥沃，物产丰富，气候宜人，通讯畅达，交通便宜，又欣逢国家西部大开发的历史机遇，具有广阔的开发前景。中共德昌县委、德昌县人民政府本着“优势互补、互利互惠，互相支援，共同发展”原则，“笑迎有识士，广交天下客”，扩大开放，坚持改革，团结奋进，锐意进取，加快县域经济的发展，创造德昌更加美好的明天。
经济区位
德昌县位于四川省西南部，凉山彝族自治州中南部，攀（枝花）西（昌）资源综合开发区腹地，自然资源得天独厚，是以种植业为主的农业县，农、工产值比例为56：44。是凉山州的粮食主产区。党的十一届三中全会以来，德昌工农业生产及各项面事业取得了长足发展，属凉山州沿安宁河谷经济状况较好的五县市之一。但由于历史的原因和地域所限，县级经济较之省内发达地区仍显脆弱，处于较低水平，发展相对滞后。农业内部结构仍需进一步调整，支柱产业还需进一步壮大，工业整体效益较差，管理水平亟待提高。
基础设施
电厂和装机能力，输变电能力：
全县有电厂29座，装机容量47698千瓦，年发电量21741万千瓦小时。现有10千伏变电站1座（变电容量2×2500千伏安），35千伏枢纽变电站1座（变电容量2×8000千伏安），35千伏及10千伏配电变压器6台。38759KVA、35KV输电线路5条95.7公里，10KV输电线路7条48.5公里，供电线路北达西昌市、南至米易县，形成以枢纽变电站为中心的担负全县输配电任务的县骨干电网。县电力公司已发展壮大为一个集发、供、转售等多种经营为一体的电力有限责任公司。
公路和城市建设情况：
德昌有公路始于1941年。多年来不断加强公路的兴筑和养护。八十年代修了大湾公路13.5公里，铁炉公路25公里。九十年代修了沿江公路72.5公里，龙窝公路24.7公里，大陆公路40公里。九十年代实现了全县乡乡通公路。至1999年，县内公路通车里程550公里，其中108国道69公里，省道53公里，县道33公里，乡道269公里。
县城驻地德州镇，占地2平方公里，有街、道、巷40余条。城区大规模改造始于九十年代。新建占地170亩，长493米，宽23米的西干道；打通新华街和育才路南端，新建街道共长440米，宽23米，三条街道配套建房9.8万平方米。改建占地2300平方米的小商品市场一个，占地一公顷的广场一个。铺设其它城区主要街道水泥路面约8000平方米，新建公厕6座。
企业概况
德昌现有企业1000余户，涉及行业多，但大多规模较小。其中年销售收入在500万元以上的10户工业企业为县内的骨干企业，即：达炬龙公司、德昌水泥厂、德昌林化公司、德昌自来水公司、德昌电力公司、德昌金叶公司、永朗新皂复合肥厂、攀西顺祥公司、德昌富源稀土厂、铁合金集团公司。10户工业企业的工业总产值占全部工业总产值的70%左右。铁合金集团公司为县内资产排名第一的企业。该公司拥有资产1.47亿元，占地57万平方米，年产硅系铁合金16350吨，主要产品攀西牌硅铁合金、硅锰合金、硅钡合金、稀土合金等。2000年5月，该公司与西昌电力有限公司联合，扩大生产规模，拟建成年产31350吨的大型铁合金生产企业。该公司曾被评为“四川省500家最大规模企业之一”、“四川省最佳效益500强”。达炬龙公司拥有资产4280万元，占地219.96亩，年入榨甘蔗10万吨左右，年产螺髻山牌白糖8384吨，人造板6398立方米，酒精921吨。
民族风情
彝族婚礼：婚礼据男方及其父母和女方的生辰属相占卦择定吉日。婚礼前一天，男方和女方家均约客欢庆，远近族人、亲戚均至。男方家遣两名青壮年男子携礼、牵马来接新娘，女方家惯以泼水戏弄。族人放量饮酒至第二天送亲客上路。婚礼复杂，讲究颇多。婚礼程序有念祭婚经、抢婚肉、转毛彩片、端献煎稀饭、敬酒、梳头、送肉骨节、赛歌、回门等。传统婚宴只食砣砣肉和饭团，禁食盐，不喝汤。
彝族丧仪：除生下的未满月夭折婴儿和麻疯病人死后土葬外，均以火焚尸，骨灰置于瓮，入深山崖洞密埋，不令人知，以防冤家盗掘。火葬仪礼主要包括备葬、议葬、祭奠、指路、招魄、起灵、化形、聚食等仪节。
彝族年和火把节：彝族年每年农历十月至十一月内择吉日举行。过年三天，第一天“点烟火”，用猪肉祭祖，第二天赛马、荡秋、角力、蹲斗等活动，第三天“送祖”。火把节盛于过年，节期在农历六月二十四日前后几天，祭神、祭田，祈年丰收，送崇除邪是其民俗内容。这天，在外的人都得赶回家吃团圆饭。饭后，点燃火把照亮屋的每一个角落，再出门-于寨边，田野山坡。节日期间，有斗牛、摔跤、赛马、选美、对歌、舞蹈等娱乐和体育活动。
傈僳族婚礼：傈僳族嫁历来简朴，男方不给聘礼，娘家不给陪奁，婚期多在腊月至次年二月，婚礼分别在男女双方家进行，须请两位年龄大于新郎的男子操办。婚礼在女方家有念祝福语、祭告家神和祖先，交换羊腿骨、对歌、跳领亲舞等程序。新娘用被盖庇护后进入夫家门，男方家人朝被上撒掷干羊粪丸，以示吉利，新娘进屋时不得与新郎及其家人闯面，避免婚后不和。婚宴后，新人拜堂，称请拜，拜后一对新人另起新名，取名完毕，参加婚礼者跳蹢脚舞，往往至次日早晨才各自返家。
德昌县与以下地名面积相近：